Letitia James, New York állam főügyésze pert indított a Valve ellen, mivel azzal vádolja a céget, hogy a Steam legnépszerűbb játékaival (Counter-Strike 2, Dota 2, Team Fortress 2) illegálisan népszerűsíti a szerencsejátékot a fiatalkorúak körében – írta meg az Eurogamer. A kereset szerint a Valve milliárdos profitot termelt a loot box, zsákbamacskás rendszerével, amely pszichológiai szempontból ugyanúgy működik, mint bármelyik szerencsejáték.

Szerencsejáték a loot box?

A rendszer alapvető működését megértve aligha lehet másnak nevezni:

• A mézesmadzag: A játékosok ingyen kapnak ládákat, de azok kinyitásához digitális kulcsokat kell venni – nyilván a Valve-tól.
• A véletlen ereje: A doboz tartalma teljesen random; a legtöbbször értéktelen apróságokat, de néha extrém ritka és drága skineket, kozmetikai módosítókat rejt.
• A másodlagos piac: A megszerzett tárgyak a Steam Közösségi Piacán valódi pénzre válthatók, amiből a Valve is keres valamennyit. A cég minden egyes eladás után 15%-os jutalékot von le, azaz közvetlen érdeke a piac pörgetése.

Miért veszélyes ez?

A főügyész szerint ez már jócskán túlmutat az egyszerű szórakozáson, a loot box szerinte komoly függőséget okozó szerencsejáték, aminek a gyerekek a legfőbb áldozatai:

• Korai kondicionálás: Kutatásokra hivatkozva állítják, hogy azok a gyerekek, akik ilyen mechanizmusokkal találkoznak, felnőtt korukra négyszer nagyobb eséllyel válnak szerencsejáték-függővé.
• Hatalmas összegek: Egyes ritka tárgyak ára a 2000 dollártól akár az 1 millió dollárig is terjedhet, ami vonzza a csalókat és a hackereket is.
• Közvetett hatások: A vád szerint a ritka skinek birtoklása státuszszimbólummá vált a fiatalok körében, ami kényszeres költésbe hajszolja őket.

A New York állami legfelsőbb bírósághoz benyújtott keresettel azt próbálják elérni, hogy a bíróság úgy, ahogy van tiltsa be ezeket a loot box funkciókat és rendszereket, a Valve pedig fizesse vissza a vádirat szerint jogtalanul szerzett milliárdos profitot. A helyzetet nehezíti, hogy a Valve-ot nem csak Amerikában szorongatják: az Egyesült Királyságban egy közel 900 millió dolláros kártérítési per zajlik ellenük a piaci erőfölényükkel való visszaélés és az árazási gyakorlatuk miatt.